有木質活性炭，果殼活性炭，獸骨/血活性炭，礦物原料活性炭，合成樹脂活性炭，橡膠/塑料活性炭，活性炭等。常用活性炭分類：
根據原料來源的不同，可分為：果殼炭(椰殼，杏殼，桃殼，橄欖殼等)，木炭等。在這些材料中，椰殼材料(尤其是東南亞椰殼)以其、吸附性好、低灰、使用周期長等特點，成為國內外公認的佳活性炭炭原料。
—煤製得的活性炭通常是由水蒸氣或二氧化碳氣體活性炭而成，產物呈顆粒狀，孔徑分布以微孔為主，更適合於液相吸附和氣相中分子量較小、分子直徑較小的物質。優勢在於生產成本相對較低;
-木屑製取的活性炭一般采用化學法活性炭，產品的形狀以粉狀為主，其孔徑分布可通過調節化學活性炭的配比來控製，比較靈活，既可製得孔徑分布以微孔為主的產品，也可製得孔徑分布中孔(過渡孔)占較例的產品，比較適合吸附液相中的分子量和分子直徑較大的物質;
-果殼類活性炭一般采用水蒸氣、二氧化碳氣體活性炭，產品形狀以顆粒狀為主，由於其材質特殊，孔徑分布介於上述兩類活性炭之間，具有較好的吸附性能，因此適用範圍較廣。
2.按製造方法進行分類：氣體活性炭(或物理活性炭)、化學活性炭(或化學藥
活性炭)、化學-物理活性炭
根據外觀形狀分為：顆粒型(或稱破碎型)活性炭、模製型(或稱定型型)和粉狀活性炭。
按活性炭的用途分為：木製汽車用活性炭、空氣淨化型活性炭、水淨化型活性炭、油氣回收用活活性炭、醫藥活性炭、電容器用活性炭、催化劑載體活活性炭等。
五、按材料類別劃分用途：
品種。
原材料
木製活性炭
由木屑，木炭等製成的活性炭
外殼活性炭
由椰子殼，核桃仁，杏仁等製成的一種活性炭
煤製活性炭
褐煤、泥煤、煙煤、無煙煤等均可製得活性炭
石油用活性炭
比如瀝青基球狀活性炭，由瀝青等原料製成。
回收碳。
利用廢炭為原料，經再活性炭處理後得到再活性炭
礦物原料，活性炭
活性炭，如活性炭，主要成分是礦物。
